对氰基氯苄外观为白色针状结晶，具刺激性气味、皮肤接触有辛辣感；易溶于乙醇、氯仿、丙酮、甲苯等有机溶剂，可用于合成用于合成二苯乙烯荧光增白剂。

对氰基氯苄是合成荧光增白剂ER、OB1、4，4’-双苯并恶唑二苯乙烯的重要原料，也是合成对氰基苄胺等精细化学品的中间体。对氰基氯苄通常是以对氰基甲苯为原料，在光照的条件下，与氯气发生光氯化反应来制备的，小试收率在60%~70%。

由于对氰基甲苯的氯化反应是典型的连串反应，所以一次通氯反应，对氰基氯苄的最高收率不超过78%。根据连串反应的特征和对氰基氯苄易于从氯化液中结晶出来的特性，控制合适氯化深度，采用多次氯化反应冷却结晶的方法制备对氰基氯苄。该反应提高了对氰基氯苄的收率，减少了副产物对的生成。